La señal de "Alto" (conocida como STOP en gran parte del mundo) es, posiblemente, el símbolo de tráfico más reconocido a nivel global. Su importancia radica en la prevención de accidentes graves en intersecciones y cruces ferroviarios. Al estandarizar su forma octagonal y su color rojo, se garantiza que un conductor pueda identificarla incluso si está cubierta de nieve, deteriorada por el tiempo o si no comprende el idioma local. Es la piedra angular de la prioridad de paso y el orden vial en cualquier civilización moderna.
¿Cuál es la Señal de Alto?
De acuerdo con la enciclopedia libre, la señal de parada o señal de alto es: "Una señal de tráfico reglamentaria que indica, en las intersecciones, la obligación de detener el vehículo antes de continuar la marcha. La señal de detención obligatoria se utiliza generalmente en intersecciones donde el tráfico de la vía que se cruza tiene prioridad y donde, por razones de visibilidad o flujo, un simple 'Ceda el paso' no es suficiente para garantizar la seguridad."
¿Qué características debe tener la señal de Alto?
Para que una señal de alto sea legal y funcional en territorio mexicano, debe cumplir con lo establecido en la NOM-034-SCT2 (Señalamiento vial horizontal y vertical). No puede ser fabricada de forma improvisada, ya que debe resistir condiciones climáticas extremas y ser visible bajo cualquier circunstancia.
Estas son las especificaciones técnicas que deben seguir los profesionales:
- Sustrato (La base): Debe ser elaborada en lámina de acero galvanizado por inmersión en caliente. El grosor estándar es calibre 16, lo que le otorga la rigidez necesaria para soportar impactos de viento y evitar deformaciones.
- Dimensiones: El tamaño del octágono varía según el tipo de vialidad:
- Urbana (Zonas residenciales): 61 x 61 cm.
- Carreteras y avenidas de alta velocidad: 71 x 71 cm o 86 x 86 cm.
- Autopistas: Hasta 117 x 117 cm.
- Acabado Reflectante: Es obligatorio el uso de película reflectante de alta calidad. La norma exige, como mínimo, el Grado Ingeniería o superior (como el Grado Prismático), para asegurar que la luz de los faros de los autos rebote y la señal sea visible a grandes distancias durante la noche.
- Colores: Fondo en rojo intenso (mate o semimate) y letras/filete en blanco, utilizando tintas transparentes u opacas que no se degraden con los rayos UV.
El cumplimiento de estas normas no es opcional. Un señalamiento que no cumpla con el calibre de la lámina o la reflectividad adecuada se considera un riesgo de protección civil, ya que pierde efectividad en momentos críticos (lluvia, neblina o noche). Por ello, su fabricación debe ser delegada estrictamente a profesionales certificados.
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